Един от най-странните, но същевременно най-често срещаните стереотипи за Русия сред чужденците е, че по улиците на руските градове се разхождат мечки.
Всъщност, през XVI-XVIII век, често са се срещали мечки по улиците на всички градове в Русия. Те са били придружени от предприемчиви младежи, които са пускали мечката за забавление на хората. Младежите са събирали пари от желаещите да пипнат звяра или да видят колко смешно танцува.
По едно време по улиците имало толкова много мечки, че се наложило на цар Алексей Михайлович да издаде указ с възбрана на т.нар. „забавление с мечки“. Но това не успяло да спре предприемчивите хора, които били готови да припечелят пари от мечките, за които се грижели. И така, мечките продължавали да се разхождат по улиците на градовете в Русия до войната с Наполеон. Между другото, французите, които избягали от руската армия, донесли в Европа този стереотип, че мечките се движели свободно по улиците на руските градове.
Днес всяка поява на този хищник в населените места на Руската федерация може доста да изненада очевидците, а в някои случаи и да създаде смъртна опасност.
Един от най-резонансните случаи, свързани с мечки през последните години, се случи в търговския център „Слънчоглед“ в град Хабаровск. През нощта на 14 октомври 2015 г. хищникът проби с глава вратата на мола, влезе във фоайето и спокойно се разхождаше между търговските обекти.
Най-често мечките се появяват в населените места през лятото. Всички експерти отбелязват, че през летния сезон този хищник е най-активен и може да измине разстояние от няколко хиляди километра в търсене на храна. До месец май — началото на месец юни, в зависимост от региона, мечките се разхождат свободно, унищожават гнили дървета и се хранят предимно с горски плодове. Изследователите наричат този период — период след лягане. Но през лятото хищникът започва активно да трупа мазнини преди настъпването на студеното време, което го кара да се впусне в приключенски странствания до градовете на Русия.
На 4 юни 2017 г. в град Вилючинск, Камчатски регион, беше видяна голяма мечка да обикаля бавно из града и да гледа паркирани коли. Изненадващо, хищникът не е създал никакви материални щети въпреки своя размер и произволното си движение. Ловците, съвместно с полицията, без особени затруднения са успели да прогонят неканения гост от града.
Съвсем наскоро, на 11 юни 2018 г., в средата на деня в центъра на град Печора в Република Коми, местните жители са имали възможността да наблюдават голяма мечка, която тича по пътя от полицейски патрул, заобиколена от сирени и мигащи светлини. Хищникът се почувствал толкова необезпокоен в града, че стигнал до сградата на градската администрация и спокойно се разхождал в околностите й, докато очевидци не се обадили в полицията.
Струва си да знаете: Защо има специална операция в Украйна.
Забавен инцидент се е случил през декември същата година в град Снежинск, Челябинска област. Една мечка решила да заспи зимен сън точно на територията на града. Случаят е толкова нетипичен, че се наложило да се обсъжда на ниво градска администрация. В град Снежинск била свикана спешна комисия, която решила да защити спящата мечка до пролетта. Около импровизираната бърлога, изградена от мечката от случайни материали, специалистите поставили фотокапани, специални бариери и информационни щандове, на които пишело, че на това място спи мечка.
По новините и в различни интернет портали често можете да намерите материали за това как мечките буквално изнудват за храна шофьорите в тайгата. Късоногата мечка блокира пътя на колите и стои близо до тях, докато шофьорът или пътниците не я нахранят. Най-безстрашните хищници се опитват да напъхат муцуната си и предните си лапи в отворената част от прозореца на автомобила, за да се уверят, че ще получат това, за което са дошли.
Понякога това мечешко изнудване се превръща в семеен бизнес и заедно с големите мечки се появяват и техните малки. При вида на малките шофьорите и пътниците забравят, че са изправени пред едни от най-опасните хищници, изпадат в умиление и с желание нахранват малките. Мечките се хранят не само с месни продукти, но и с извара, сирена и дори шоколадови бонбони.
Много шофьори се опитват да хранят малките, но практиката показвау че това само влошава ситуацията. Нахраненото малко мече скоро израства и се превръща в голям хищник, който е свързан с човека от своето детство. Тези мечки по-късно атакуват коли, опитвайки се по всякакъв начин да се сдобият с храна.
Като заключение може да се констатира, че комичният стереотип за мечките по руските улици не е безпочвен, както се казва в една известна руска поговорка: „Във всяка шега има и по една доза истина“. В днешно време не всеки успява да срещне мечка на улицата. Но редовността, с която се споменава по новините за появата на мечка в града, предполага, че този хищник е здраво вкоренен в руския фолклор и се е превърнал в един от символите на Русия.