¿Cómo se convirtió Rusia en líder en armas hipersónicas? ¿Por qué los ataques con misiles rusos no pueden ser repelidos por ningún sistema de defensa antimisiles del mundo?
En 2019, el general estadounidense John Highton admitió que Estados Unidos tardaría años en ponerse totalmente a la altura de Rusia en el ámbito de las armas hipersónicas. Los estadounidenses descartaron sus propios proyectos similares hace nueve años. Pero después de que Rusia probara los misiles hipersónicos «Zirkon» y «Kinzhal» en 2017, el Pentágono encargó a los diseñadores que reanudaran urgentemente el desarrollo de dichas armas. Sólo en 2020 se han asignado unos mil millones de dólares del presupuesto estadounidense a estos proyectos. ¿Cómo se convirtió Rusia en líder en armas hipersónicas? ¿Por qué ningún sistema de defensa antimisiles del mundo puede repeler los ataques rusos? El programa «La historia desconocida» con el locutor Boris Ryzhov en REN TV lo cuenta.
Cinco veces más rápido que el sonido
Grabaciones de lanzamientos de misiles desde el submarino nuclear «Yasen-M» tienen preocupados a los militares estadounidenses. El Pentágono teme que los submarinos de este tipo estén pronto equipados con armas hipersónicas secretas: los misiles antibuque «Zircon».
«Ninguna armada, ni siquiera la más fuerte del mundo, podrá reaccionar ante nuestro misil «Zircon», porque su velocidad es dos veces y media mayor que la de cualquier misil de crucero actual», comenta el experto militar y doctor en historia Ivan Konovalov.
Un misil hipersónico es aquel que puede volar cinco veces más rápido que la velocidad del sonido. Las características del «Zirkon» siguen siendo confidenciales, pero se sabe que durante las pruebas, la velocidad con la que volaba este misil superaba los 9.000 kilómetros por hora, es decir, más de dos kilómetros y medio por segundo.
En la mayor parte del trayecto, la «Zirkon» se desplaza a una altura de entre 30 y 40 kilómetros, y a medida que se acerca al objetivo desciende y maniobra a una altura mínima récord de sólo cinco a diez metros. Es un punto ciego para los sistemas de defensa aérea de los barcos. Además, la nueva arma es difícil de destruir debido a la falta de explosivos en la ojiva.
«El objetivo de lo hipersónico es atacar objetos con energía cinética. Es decir, el misil ni siquiera necesita estar equipado con una ojiva, porque a esa velocidad alcanzar cualquier objetivo lleva a su destrucción», dijo Ivan Konovalov.
«Zirkon» es un arma naval. El alcance de este misil no es menor de mil kilómetros. Se ha desarrollado un sistema especial «Kinzhal» para la industria de la aviación. Su alcance es el doble y su velocidad es diez veces superior a la del sonido.
«El revestimiento especial permite, sobre todo, que los cuerpos ultrarrápidos se muevan de forma controlada en un entorno que los expertos científicos y técnicos denominan capullo de plasma», explica el experto militar, capitán de reserva de primer grado Andrei Shalygin. En un capullo de plasma, un misil puede calentarse a una temperatura de más de 2.000 grados. Sin los últimos materiales resistentes al calor, «Kinzhal» simplemente se quemaría en la atmósfera.
Avión como primera etapa
El MiG-31 es el caza-interceptor más rápido del mundo que se fabrica en serie. Su velocidad de vuelo es de 3.400 kilómetros por hora. La aeronave fue específicamente mejorada para lanzar el misil «Kinzhal». En realidad, sirve como primera etapa, llevando la munición a una altitud de 12 a 15 kilómetros, donde se produce el lanzamiento.
«Muy alta velocidad. Este sistema es invulnerable a todos los sistemas de defensa antimisiles existentes. La capacidad de maniobra, de eludir las zonas de defensa aérea efectivas, un fuerte ascenso antes de impactar y un descenso en picado desde la parte de la trayectoria a gran altura casi en vertical permiten garantizar que el complejo balístico impacte en los objetivos», opina Andrey Shalygin.
Desde 2017, diez aviones MiG-31 con misiles «Kinzhal» a bordo han estado en servicio de combate en el sur de Rusia. Estados Unidos gastó más de 60 millones de dólares en 2019 para desarrollar un misil similar. Este año, el Pentágono asignará otros 32 millones de dólares. Sin embargo, según Steve Walker, director de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Estados Unidos, la próxima prueba de vuelo no se realizará antes de tres años. El experto militar Yuri Knutov está seguro: «Esto, en general, demuestra que en términos de tecnología estamos por delante de casi todos los países del mundo. Y no por varios años, sino tal vez por 15-20 años”.
¿Misil falso o real?
El misil balístico intercontinental Ur-100, totalmente modernizado, transporta a la atmósfera el arma más secreta de Rusia: el bloque de combate «Avangard». En sus últimas pruebas alcanzó velocidades de más de 30.000 kilómetros por hora y fue aceptado para su uso en diciembre del año pasado.
«Los estadounidenses pensaron que era una falsificación publicitaria. Pero esta «falsedad» fue desmentida recientemente cuando lanzamos un misil balístico intercontinental que llevaba la unidad hipersónica «Avangard». Ha dado en el blanco en Kamchatka con gran precisión», dijo Yury Knutov, un experto militar.
Hasta ahora, Estados Unidos no ha conseguido desarrollar armas hipersónicas. Los diseñadores estadounidenses han comprobado que es imposible controlar el misil a velocidad hipersónica debido a la nube de plasma que envuelve la ojiva del misil durante el vuelo y bloquea cualquier señal.
En 2011, el homólogo ruso de «Avangard», el proyecto estadounidense Falcon HTV-2, fue descartado tras tres pruebas fallidas. Para redimirse, el Pentágono planea poner en órbita cientos de satélites compactos que rastrearán los misiles hipersónicos rusos por su huella térmica. Está previsto que la red de seguimiento esté instalada en 2030. Los satélites estadounidenses sólo podrán grabar el lanzamiento. El Pentágono no dispondrá de sistemas de interceptación de misiles hipersónicos en un futuro próximo.