История английской письменности достаточно богатая и интересная. Начать стоит с того, что английский язык возник при взаимодействии различных древнегерманских племен, в число которых входят юты, саксы и англы. Именно при взаимодействии этих народностей и образовался современный английский язык. В привычном для нас виде письменности у этих народов длительное время не было, существовали лишь рунические знаки. И лишь спустя некоторое время латинский алфавит смог утвердиться вместе с распространением христианской веры.
В современном английском языке 26 букв из них 6 гласных, 21 согласных. В английском алфавите буква “Y” может обозначать как согласный, так и гласный звук, а буква “W” также может выполнять функцию гласных. Среди этих 26 букв самая часто употребляемая “E”, а самая редкая “Z”. История появления букв в английском алфавите достаточно интересна. В XVI веке во времена жизни драматурга Уильяма Шекспира стали популярны буквы “J” производная от “I” и “U” производная от “V”, некоторое время они не так часто использовались, но потом получили статус самостоятельных элементов английского алфавита. Через некоторое время появилась еще одна буква “W” (дабл-ю) путем сочетания двух букв “V”.
В английском языке существуют и так называемые диакритические знаки. Диакритические знаки в английской письменности применяются в заимствованных словах, но натурализованные слова английского языка теряют диакритические знаки. Эти знаки сохраняются или даже добавляются тогда, когда при их отсутствии возможна путаница с другим словом.
Знак & называется амперсандом, он причисляется к буквам и ставится в конце алфавита. Этот знак в современном английском языке до сегодняшнего дня используется для обозначения «и» (and) и для сокращения типа &c (et cetera).
А этот знак ’ называется апострофом, он не относится к буквам английского алфавита, но используется для сокращения слов в тексте, письме и т. д. Также апостроф применяется для обозначения принадлежности, например, father’s.
Изначально английский язык был устным. Все знания и опыт передавались из уст в уста. Но впоследствии возникла необходимость вести записи и уже в V веке появилась древнеанглийская письменность. Древнеанглийскую письменность использовали для написания законов, вестей или составлений уставов. Писали с помощью англо-саксонских рун. В руническом строе каждая руна имела свое название и звучание. Всего в англо-саксонском руническом строю существовало 33 символа. Позже, с приходом христианских миссионеров в VII веке вместо рун стали использовать латинские буквы и английская письменность стала охватывать более значимые сферы жизни населения. Вплоть до XV века в английском языке правил правописания не было, а слова записывали – кто как слышал и хотел.
В 1550 году появилась новоанглийская письменность, в формировании которой важную роль сыграли тексты XVII века. Один из этих текстов был издан в 1755 году — это первый «Словарь английского языка» автора Сэмюэла Джонсона. Этот словарь помог привести язык в порядок и установил определенные стандарты формы правописания, так как до этого не хватало единообразия в написании слов. В нынешнее время этот словарь своей ценности не потерял, т. к. он является памятником английского языка.
На сегодняшний день английский язык можно смело назвать международным языком. Таким он стал в силу ряда причин, затрагивать которые мы на этой странице не станем. На английском языке учатся студенты в различных странах планеты. Зная английский язык вы сможете свободно разговаривать даже в таких странах как Финляндия.